De PASPA a la Legalización: Historia de las Apuestas Deportivas en EE.UU. y su Impacto en la NCAA
Available in US
Antes de mayo de 2018, apostar legalmente en un partido de college football en Estados Unidos era prácticamente imposible fuera de Nevada. Hoy, más de 38 estados han legalizado las apuestas deportivas y desde la derogación de PASPA se han apostado legalmente más de 600.000 millones de dólares en sportsbooks estadounidenses. Esa transformación, que ocurrió en menos de una década, es la historia más importante del mercado de apuestas deportivas moderno y afecta directamente a cómo, dónde y con qué calidad podemos apostar totales de NCAA football.
Entender cómo llegamos hasta aquí no es un ejercicio de nostalgia – es contexto esencial para comprender las reglas que gobiernan el mercado actual, las tensiones que lo moldean y las oportunidades que genera para el apostador informado.
La era PASPA (1992-2018): prohibición federal y mercado negro
La Professional and Amateur Sports Protection Act – PASPA – fue aprobada en 1992 con el objetivo declarado de proteger la integridad del deporte profesional y amateur en Estados Unidos. En la práctica, prohibió a los estados legalizar las apuestas deportivas, con la excepción de Nevada, que ya las tenía reguladas, y de otros tres estados que no llegaron a ejercer su excepción.
Durante 26 años, PASPA creó un mercado negro masivo. Los estadounidenses que querían apostar en deportes – incluido el college football – acudían a corredores ilegales, sitios web offshore sin regulación o a casinos de Las Vegas si tenían la suerte de vivir o viajar a Nevada. No había protección al consumidor, no había impuestos para los estados, y no había datos que alimentaran programas de integridad. Las apuestas existían; solo que sin las garantías que un mercado regulado proporciona.
Lo que me resulta más relevante de la era PASPA es lo que enseña sobre la relación entre regulación e integridad. Sin un mercado legal y transparente, las alertas de movimientos sospechosos en líneas de apuestas no existían. Las manipulaciones de partidos, si ocurrían, eran prácticamente indetectables porque no había infraestructura de monitoreo. La prohibición no eliminó las apuestas – las escondió donde nadie podía vigilarlas. Y mientras PASPA estaba vigente, el college football creció hasta convertirse en una industria de miles de millones de dólares en ingresos televisivos, creando un incentivo económico para la manipulación que no tenía contrapeso regulatorio.
La derogación de 2018 y la explosión del mercado legal
El caso Murphy v. NCAA llegó a la Corte Suprema en 2018 y el tribunal dictaminó que PASPA era inconstitucional porque violaba la soberanía de los estados al prohibirles legislar sobre apuestas deportivas en su territorio. La decisión fue inmediata y total: cada estado podía ahora decidir si legalizaba las apuestas deportivas y cómo las regulaba.
La explosión fue rápida. Desde la derogación se han apostado legalmente más de 600.000 millones de dólares en sportsbooks estadounidenses. Los ingresos por apuestas deportivas alcanzaron un récord de 16.960 millones de dólares en 2025, un aumento del 22,8% respecto a 2024. Bill Miller y David Bean, de la AGA y la IGA respectivamente, describieron en una carta al Congreso cómo los contratos de mercados de predicción están siendo ofrecidos en violación flagrante de las leyes estatales y las regulaciones de la CFTC – una señal de lo lejos que ha llegado el debate regulatorio desde los días de PASPA.
Lo que la derogación produjo no fue solo más dinero en circulación. Produjo un ecosistema de datos, monitoreo e integridad que no existía antes. Los sportsbooks regulados comparten datos de actividad sospechosa con las ligas y los reguladores. Las líneas de apuestas se mueven públicamente y cualquier anomalía es visible. Los programas de integridad de la NCAA tienen ahora una base de datos incomparablemente más rica que durante la era PASPA.
Cómo la legalización transformó las apuestas en college football
El impacto en el college football fue particularmente profundo porque la NCAA siempre fue la más reticente a las apuestas legales. La liga profesional – la NFL – se adaptó relativamente rápido, firmando acuerdos de patrocinio con sportsbooks y desarrollando su propia política de integridad. La NCAA, con cientos de miles de deportistas jóvenes y sin la estructura sindical de la NFL, enfrentó el nuevo paradigma con más cautela y más preocupación.
Los sportsbooks regulados generaron 3.710 millones de dólares en impuestos en 2025, un aumento del 32,4% interanual. Una porción de esos impuestos va directamente a los estados que hospedan universidades con programas deportivos de la NCAA, creando una relación económica que no existía antes de la derogación. Los estados tienen ahora un interés financiero en que las apuestas deportivas funcionen bien, lo que incluye que los partidos de college football se jueguen con integridad.
Para el apostador de totales, la legalización significó más mercados, más competencia entre operadores (lo que mejora las cuotas), y más datos disponibles para el análisis. Antes de 2018, encontrar líneas de totales para un partido de la Sun Belt Conference era casi imposible fuera de Nevada. Hoy, cualquier sportsbook con licencia estatal ofrece esas líneas desde su aplicación móvil. La guía completa de apuestas over/under en NCAA football opera íntegramente dentro de este marco de mercado legal y regulado que PASPA hacía imposible.
El legado de PASPA como advertencia permanente
La historia de PASPA me recuerda una lección que aplico a mi propio enfoque de las apuestas: prohibir una actividad que la gente quiere hacer no la elimina, la empuja a la clandestinidad donde nadie la controla. El mercado legal actual, con todas sus imperfecciones, es infinitamente más seguro, más transparente y más favorable al apostador informado que el mercado negro que PASPA alimentó durante un cuarto de siglo. Esa historia debería ser argumento suficiente para apostar siempre en canales regulados.
¿Qué era la ley PASPA y por qué fue derogada?
PASPA (Professional and Amateur Sports Protection Act) fue una ley federal de 1992 que prohibía a los estados legalizar las apuestas deportivas, con la excepción de Nevada y otros tres estados. Fue derogada en 2018 por la Corte Suprema en el caso Murphy v. NCAA, que dictaminó que la ley era inconstitucional porque violaba la soberanía de los estados para legislar sobre esta materia en su territorio.
¿Cuánto se ha apostado legalmente desde la derogación de PASPA?
Desde la derogación en 2018, se han apostado legalmente más de 600.000 millones de dólares en sportsbooks estadounidenses. Solo en 2025, los estadounidenses apostaron legalmente 166.940 millones de dólares en deportes, con ingresos para los operadores de 16.960 millones de dólares y una contribución fiscal de 3.710 millones. El crecimiento ha sido constante cada año desde la legalización.
Elaborado por el equipo de «Apuestas Ncaa Football Over Under».
